I really like Lucie Lebaz’s conceptual designs. She’s a

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Dans ce livre qu’il dédie à son père, Moïse Rahmani nous invite à respecter un onzième commandement, qui dit : « Tu choisiras le rire ». L’auteur a rassemblé un ensemble de blagues, superstitions et proverbes, qu’il a entendus ça et là ou bien partagés avec ses proches et amis, dans le but de les transmettre aux autres générations. « La blague juive fustige la méchanceté, la bêtise, l’hypocrisie », écrit-il tandis qu’Alain Vincenot, qui préface l’ouvrage, explique qu’ « il ne s’agit pas d’une simple compilation, mais du regard chaleureux que Moïse [Rahmani] porte sur le monde. Généreux, il veut partager ce qu’il voit ».

L’auteur aborde donc l’ensemble des thèmes bien connus des blagues juives qui vont du rabbin à la mère juive pour passer de la Shoah à Israël.

Et pour donner un avant goût aux lecteurs, voici quelques extraits, histoire de faire rire :

« Dieu ne pouvait pas être partout alors il a créé la mère », diction judéo-alsacien.

« On ne se gratte pas sans raison : ou bien on a des soucis ou bien on a des poux, diction judéo-alsacien.

« Isaac téléphone à son fils :
-         Jacob, ta mère et moi allons divorcer
-         Quoi, ça ne va pas ? Après cinquante de mariage. Mais vous êtes fous. Ne faites rien. J’appelle ma sœur et nous arrivons à la maison dès demain.
Isaac se retourne vers sa femme après avoir raccroché et lui dit :
-         C’est bon Rébecca, ils viennent pour les fêtes. »

« David a raté ses examens et ne sait pas comment l’annoncer à ses parents. Il se décide à leur envoyer un télégramme : « Jury épaté. Demande réédition septembre. » »

Stéphanie Lebaz

Article paru sur le site du Crif, le 4 novembre 2008

Limoud est ouvert à toute personne juive et non juive, religieuse et laïque, jeune et moins jeune qui souhaite approfondir ses connaissances sur la vie et l’identité juives ainsi que sur le judaïsme. « Chaque personne crée l’évènement c’est-à-dire que les intervenants sont les participants, indique la présidente. Tout le monde est là pour apprendre et pour enseigner. » Au moment des inscriptions, les participants ont la possibilité d’intervenir lors de tribunes libres sur le sujet de leur choix. Ils envoient ainsi un synopsis qui sera ou non accepté. « Il faut que le projet entre dans le cadre de Limoud, précise Ruth Ouazana. De plus, les organisateurs ont décidé de donner la parole à tous ceux qui souhaitent la prendre spontanément dans une tribune ouverte dans le lobby. Toutefois, ils seront là pour veiller à ce qu’aucun dérapage n’ait lieu. « Dans notre charte on n’accepte aucun prosélytisme. Toute personne venant à Limoud en quête de légitimation de son idéologie ou croyance ne pourra y participer. Le principe c’est que tout le monde accepte l’esprit d’ouverture. »

L’équipe de Limoud est composée de « 40 bénévoles qui ont envie de s’impliquer dans la vie communautaire et, plus particulièrement, dans une association qui soit ouverte d’esprit ». Pour mettre en place cet évènement, l’équipe s’y prend 18 mois à l’avance. Alors que le rassemblement n’a pas encore eu lieu, ils élaborent déjà l’édition 2009.

Fort de son succès, les inscriptions sont quasiment closes mais le public a la possibilité de s’inscrire sans hébergement.

Cette année, le pays mis à l’honneur est l’Italie. A chaque tranche horaire, des sessions consacrées à ce pays seront proposées aux participants et animées par des intervenants italiens (historiens, philosophes, penseurs) venus présentés leur communauté au niveau philosophique, culturel, etc. « L’idée est que la communauté juive de France aille à la découverte de cette communauté européenne ».

Une des activités phare de l’évènement sera la création d’un livret de Havrouta (session d’étude pratiquée dans les écoles talmudiques durant laquelle deux étudiants confrontent leur compréhension du texte étudié). Ces réunions auront comme thème « la création et la créativité ». Sur une double page seront présentés à gauche un texte du Talmud ou de la Torah et sur la page de droite un texte profane tel qu’un extrait d’une œuvre littéraire ou une chanson : « On peut avoir à gauche la prière de la Havdala dans laquelle on fortifie la différence entre le jour et la nuit, le sacré et le profane, et en face une chanson d’un artiste israélien laïc qui parle de la séparation entre toi et moi. C’est une manière ludique et amusante d’aborder le judaïsme sans oublier le monde qui nous entoure ».

Fort de cette pluralité et cet esprit biculturel, Limoud est un évènement à ne manquer sous aucun prétexte pour les gens qui ont soif de savoir et de partage.

Propos recueillis par Stéphanie Lebaz

Article paru sur le site du Crif, le 30 octobre 2008

Interrogé sur les obsèques « quasi nationales » en hommage à Jorg Haider, mort dans un accident de voiture le 10 octobre dernier, Ariel Muzicant ne semble pas surpris: « Haider était le gouverneur d’une province qui votait à 30 – 40 % pour lui. C’était un gouverneur très populaire. La population appréciait ses actions politiques pour la Carinthie. »

Ariel Muzicant souhaite tout de même éclaircir un point sur cette montée d’extrême droite. « Il ne s’agit pas d’un déclin autrichien », lance t-il. « Si vous regardez en Italie ou dans d’autres pays européens, il y a des élus d’extrême droite au sein des gouvernements. » D’après lui, le danger le plus éminent est la crise économique. « Si cette crise continue, il y aura des millions de chômeurs. Et les élections seront forcément remportées par l’extrême droite. » Il n’y a pas de doute possible: les représentants des communautés juives européennes doivent réagir. Il lance donc un avertissement: « La situation va devenir difficile. L’extrême droite va s’accroitre. Malheureusement, c’est un phénomène qu’on connait du passé. »

Propos recueillis par Stéphanie Lebaz

Article paru sur le site du Crif, le 23 octobre 2008

Après 22 ans de combat contre le terrorisme et pour l’aide aux victimes, Sos Attentats a été dissout. Interrogée pour la newsletter du CRIF, Françoise Rudetzki, fondatrice de l’association, dresse le bilan de ces dernières années et revient sur les raisons qui ont poussé à prendre cette décision.

Question : Le 20 septembre 2008, lors d’une assemblée générale extraordinaire, Sos Attentats a été dissout. Que s’est-il passé ?
Réponse : Il y a quelques mois, j’ai pris la décision d’arrêter mon implication au sein de l’association à titre personnel. J’ai annoncé cette décision au Conseil d’administration qui a réfléchi sur l’avenir de l’association et décidé de maintenir une assemblée générale extraordinaire le 20 septembre. Lors de l’AG, aucune proposition ne s’est dégagée pour continuer les actions de Sos Attentats pour plusieurs raisons. Il y a eu un vote de dissolution.

Question : Après 22 ans de combat pour faire émerger le droit des victimes du terrorisme, quel bilan dressez-vous des batailles menées par votre association ?
Réponse : L’association a fait voter six lois.
J’ai d’abord obtenu la création d’un fond de garantie qui indemnise les victimes du terrorisme depuis 1986 et qui indemnise, aujourd’hui, toutes les victimes d’infractions pénales. Nous avons également obtenu le statut de victime civile de guerre pour toutes les victimes d’attentat avec un certain nombre d’avantages sociaux liés à ce statut, c’est-à-dire les soins gratuits, le statut de pupille de la nation pour les enfants soit orphelins soit blessés dans les attentats et la reconnaissance par la France que le terrorisme est bien une nouvelle forme de guerre. Nous avons obtenu que les associations de victimes soient présentes dans les procédures judicaires en tant que partie civile parce que trop souvent le banc des parties civiles était vide face à certains terroristes qui étaient jugés. Il nous paraissait important de faire entendre la voix des victimes. Nous avons créé un mémorial, construit à l’hôtel national des Invalides et dédié à toutes les victimes du terrorisme. Nous avons fait mener deux études médicales pour mettre en évidence les séquelles particulières que présentent les victimes d’attentat à la suite des explosions.

Question : D’après votre bilan, le chemin parcouru a été positif. Alors quelles sont les raisons de l’arrêt de Sos Attentats ?
Réponse : Les échecs sont dans le domaine judiciaire. Les procédures judicaires en dépit de notre action sont toujours aussi longues. Je prends pour exemple les attentats du début des années 1980 en France : l’attentat de la rue des Rosiers, de la rue Copernic, la vague d’attentats attribuée à Carlos, incarcéré depuis 1994. Les victimes attendent en vain qu’il soit jugé. Les procédures n’avancent pas. Il y a aussi les attentats commis contre des Français à l’étranger comme l’attentat contre le bateau « City of Poros » en Grèce le 11 juillet 1988. Le procès est attendu depuis 20 maintenant.

Question : Comment expliquez-vous que ces procédures n’avancent pas ?
Réponse : Ces procédures n’avancent pas pour plusieurs raisons. Tout d’abord, pendant de nombreuses années, il n’y a pas eu de coopération judicaire internationale. La communauté internationale n’avait pas pris conscience du risque terroriste. Deuxièmement, les magistrats en France n’ont pas suffisamment de moyens pour mener à bien leurs investigations. Quand une commission rogatoire internationale est lancée, elle met des mois voire des années à revenir et à être traduite. Tout cela provoque un ralentissement de la justice.
Enfin, la coopération judiciaire est inexistante avec certains pays comme l’Algérie où il y a eu le détournement de l’Airbus en 1994 mais aussi des assassinats de Français. Les juges d’instruction ont demandé la coopération judicaire aux autorités algériennes. Elles ne l’ont pas obtenue. Il en est de même en ce qui concerne l’attentat du DC10 avec la Libye. Un jugement a eu lieu. Une condamnation a été prononcée par la cour d’assise française mais par contre les Libyens refusent d’extrader leurs citoyens pour qu’ils soient rejugés en France devant les victimes. On peut citer également, l’Iran, bien sûr, qui ne coopère pas avec la France. Il y a très peu d’affaires qui ont débouché sur des procès.

Question : Lorsque vous avez évoqué ces problèmes aux pouvoirs publics, que vous ont-ils répondu ?
Réponse : Tous les présidents de la République ont dit que justice devait être rendue, qu’il fallait poursuivre, juger et condamner tous les terroristes quel que soit l’endroit où ils se trouvent. C’était, même, l’expression de Jacques Chirac lors de l’inauguration du mémorial en 1998. Après les attentats de 2001, on nous a dit que la coopération judiciaire internationale s’améliorera, que le droit triomphera du terrorisme, que les auteurs quels qu’ils soient seront poursuivis et que la lutte contre le terrorisme sera une priorité. J’entends ça depuis 22 ans. Je n’ai absolument pas vu d’évolution dans ce domaine et je ne crois pas qu’une association comme la nôtre ait une quelconque influence sur la prédominance des intérêts économiques. Le monde est exclusivement tourné vers l’économie, vers les questions financières et la notion de justice n’est pas une priorité de la communauté internationale.
Notre association a fait un véritable constat d’échec, notamment franco-français, sur les problèmes de réinsertion sociale et professionnelle des victimes. Il est important de sortir les victimes de leur état de victime. Il ne faut pas seulement les indemniser, mais leur permettre de se réinsérer. La Nation doit faire une place à ces victimes. Dans ce domaine, rien n’a abouti concrètement.
Une autre raison de l’arrêt de Sos Attentats, c’est qu’il n’y a pas eu sur le sol français, hormis les problèmes corses et basques, d’attentats en France depuis 1996. Par conséquent, les pouvoirs publics estiment que notre association n’a plus besoin d’exister. Les subventions sont en baisse alors que notre action s’inscrivait dans la durée. Il y a des personnes qui, 10 ou 15 ans après, ont besoin de soutien. En l’absence d’attentats récents, les pouvoirs publics ont estimé qu’il n’y avait pas lieu de soutenir financièrement l’association à hauteur de ses besoins. Les dons des entreprises ont pratiquement disparu. Ils ont diminué de deux tiers parce que les entreprises françaises ne se sentent pas concernées par le terrorisme. Et même, si elles se sentent concernées, elles ne veulent pas faire de dons pour ne pas que leur nom soit associé à notre cause. Quant aux cotisations des victimes, c’est très gênant de demander à des victimes du passé de continuer à financer la prise en charge éventuelle des victimes du futur.
Pourtant, le constat a été fait qu’il y avait un risque d’attentat majeur du même type que New York, Madrid ou Londres. Les moyens de Sos Attentats ne sont pas à la hauteur face à l’ampleur de ce genre d’attaques. Il faut face à cela des structures plus solides. On ne peut pas, en effet, faire reposer cette prise en charge de cette masse de victimes par une association de victimes. Il faut des structures étatiques, solides, prêtes qui fonctionnent hors période d’attentat mais qui anticipent ces attentats majeurs.

Question : Avez-vous des projets. Vous a-t-on fait des propositions allant dans ce sens ?
Réponse : Depuis des mois voire quelques années, j’alerte les pouvoirs publics sur ce risque en demandant que nous soyons prêts. J’ai fait un certain nombre de propositions et dit que je me tenais à la disposition des pouvoirs publics s’ils voulaient réfléchir à des solutions qui soient plus efficaces que dans le passé, plus novatrices et qui couvrent tout le territoire français. Il faut surtout des solutions avec des structures solides qui ne soient pas remise en cause chaque année pour des problèmes financiers. Je n’ai à ce jour obtenu aucune réponse. Si aucune proposition ne se dessine, j’aurai des projets autres. J’ai fait pendant 22 ans ce que je crois être mon devoir. J’ai acquis une certaine expérience que je suis prête à transmettre. Si personne en France ne veut de cette expérience, il y a peut-être des personnes à l’étranger qui sont prêtes à écouter et entendre.

Question : Avez-vous des contacts au niveau européen ?
Réponse : Quelques contacts européens et internationaux mais je préfèrerai transmettre mon expérience à la France qui risque d’être visée un jour par un attentat de grande ampleur.

Propos recueillis par Stéphanie Lebaz

Article paru sur le site du Crif, le 8 octobre 2008

Zarah Ghahramani a 20 ans lorsqu’elle est arrêtée à Téhéran en pleine rue par la police et conduite à la prison d’Evin pour « incitation à la violence ». Son seul crime : avoir osé critiquer le régime iranien.

Dans son livre « Prisonnière des mollahs », elle nous livre un témoignage sincère et courageux de ses vingt-neuf jours passés dans cette prison où elle fut victime d’humiliations et de tortures.

Issue d’une famille ouverte et moderne, elle jouit d’une grande liberté d’opinion. « Nous détestons les dogmes, nous ne croyons pas à l’idéologie ; nous voulons êtes libres ». Etudiante en langues, elle s’intéresse aux œuvres de Lorca, le poète espagnol. « Je m’imprégnais de leur esprit, qui faisait naître en moi des images de lutte, d’âme prisonnière, de liberté. Cette dernière exigeait que l’on se batte pour elle. »

Un événement majeur a été le catalyseur de son besoin de justice et de sa prise de conscience politique : le jour où sa cousine s’est immolée pour ne plus supporter le mariage qu’on lui avait imposé. Zarah Ghahramani fait la chronique d’une jeunesse à Téhéran après l’instauration de la République islamique. Elle nous raconte la guerre mais aussi les aberrations d’un système comme ce décret interdisant le port de chaussettes blanches dans les établissements scolaires. Elle critique ouvertement le statut des femmes et porte à notre connaissance les souffrances d’un peuple tenu en otage par des fanatiques.

Les souffrances, en effet, morales et physiques. Elle confie avec douleur la faiblesse de l’homme face aux sévices les plus cruels. « Je n’ai rien d’une héroïne », avoue t-elle après avoir trahi ses amis en donnant leurs noms. « Je suis incapable d’endurer de nouveaux coups de ceinture cloutée. Malgré toute ma bonne volonté, je suis incapable de supporter cette souffrance. » Mais pour elle, le pire est atteint lorsque ses bourreaux s’attaquent à son image et lui tond les cheveux. « Rien de ce que j’ai subi ici n’est comparable à l’horreur d’avoir été tondue. »

Après sa libération d’Evin, on a interdit à Zarah de poursuivre ses études universitaires en Iran. Robert Hillman, écrivain australien dont elle a fait la connaissance en 2003 en Iran et qui l’a accompagnée dans l’écriture de ce récit, l’a aidée à fuir en Australie, où elle vit actuellement. Zarah Ghahramani n’a aujourd’hui plus aucun avenir dans son pays.

Stéphanie Lebaz

Zarah Ghahramani, « Prisonnière des mollahs », Presses de la cité, Paris, 2008, 249 p.

Article paru sur le site du Crif, le 7 octobre 2008

Cette pièce de Jacques Attali, qui matérialise les faits historiques, montre comment onze hommes, sans émotion, ne pensant qu’à leurs intérêts propres et aussi à celui du Reich, décident du destin tragique de tout un peuple. « Du Cristal à la fumée » présente un cheminement qui part de considérations purement techniques et économiques à l’extermination. Pendant deux heures, ils évoquent la question juive. Le Juif est tel un spectre qui les hante et dont ils veulent absolument se débarrasser par tous les moyens possibles et de manière « brutale ».

La mise en scène de Daniel Mesguish est singulière parce que « c’est du théâtre et pas du théâtre ». Il met une distance entre le personnage historique et l’acteur en lui faisant lire son texte tel un témoignage. « Entre la lecture et le spectacle, les acteurs indiqueront que ces personnes-là (Goering, Goebbels, Himmler, Heydrich…) ont un jour marché sur terre, que leurs corps se sont assis à une table et que leurs bouches ont bavardé entre elles de ces choses. Car ces ‘personnages’ n’en sont pas, exceptions radicales à tout ce qui, pour moi, constitue le processus de théâtre », explique le metteur en scène.

Cette pièce est en effet basée sur des documents historiques. Deux sténographes étaient présents à cette réunion. Malgré l’interdiction formelle de garder une copie de ce qui a été dit, l’un des deux a conservé une partie de ce compte-rendu récemment retrouvé dans les archives russes. Pour l’écrire, Jacques Attali s’est également appuyé sur les mémoires de Goebbels et les comptes-rendus des procès de Nuremberg. « Il y a aussi un important travail qui a été fait par les historiens de la compagnie d’assurance Allianz », explique l’auteur.

La portée pédagogique de cette pièce est l’une des raisons pour lesquelles elle doit être vue et devrait même être étudiée dans les lycées. Pouvoir assister à une telle réunion, être confronté au mécanisme de la pensée nazie a quelque chose à la fois de déroutant mais surtout comme le dit Attali « on comprend bien qu’il s’agit d’êtres de chair et de sang qui ont pris au cours d’une réunion cette décision d’exterminer une partie de l’humanité ».

Stéphanie Lebaz

« Du Cristal à la fumée » mise en scène de Daniel Merguish au théâtre du Rond Point
Du 16 au 18 septembre 2008

« Du Cristal à la fumée », Jacques Attali, Fayard, Paris, 2008

Article paru sur le site du CRIF, le 19 septembre 2008

Shitz c’est du brut. C’est de la cruauté, c’est de l’immoralité. Dans cette comédie au ton très cynique, l’auteur israélien, Hanokh Levin, décédé en 1999, se moque de tout et plus particulièrement des valeurs morales.

Shitz c’est l’histoire de cette ingrate de fille qui cherche à tout prix un mari, de ce soldat vénal et sans scrupule qui veut s’enrichir sur le dos de ses beaux-parents en faisant du chantage, des parents de la mariée qui rêvent d’autres choses et surtout ne comptent pas se faire marcher dessus.

Au son de cette musique Klezmer, les personnages chantent leur vomi et leurs souffrances. Ils en sont même attachants et dégagent de la fragilité. Et le public dans tout ça ? Et bien, il peut s’offusquer mais surtout il rigole.

La metteure en scène, Cécile Backès, et les acteurs mettent en avant, avec talent, l’impertinence de cette œuvre de Levin.

Une comédie drôlement cruelle.

Stéphanie Lebaz

Article paru sur le site du Crif, le 9 septembre 2008

Aux portes, des mezouzot [boîtier contenant un parchemin sur lequel sont inscrits des versets bibliques] roses, violettes… en pâte cuite.

Débutant son année avec 24 élèves, l’école a enregistré pour la rentrée 2008, 60 inscriptions. Un vrai succès. « Les enfants sont heureux d’être là. Il y a un réel épanouissement. Les petits effectifs favorisent l’esprit familial à la fois dans la proximité avec les familles mais aussi avec les enfants. » Mais pas seulement. « C’est aussi la dynamique de l’équipe qui est pionnière d’un projet nouveau ». Cette équipe en septembre 2008 sera composée de 15 enseignants dont ceux du parascolaire. Tous sont diplômés de l’Education nationale. L’école propose un enseignement classique à côté d’un enseignement moderne et ouvert qui se définit sous trois axes : l’enseignement de l’hébreu moderne comme langue vivante, l’approche des textes bibliques qui se veut interactive et dans une démarche d’actualisation des pratiques. « Ce qui est fondamental c’est de vivre un judaïsme vivant et vécu. L’enseignement des textes ne se fait pas de manière dogmatique. Les enfants sont confrontés à l’actualité, à l’ouverture sur le monde ». Enfin, l’approche pédagogique qui est employée : « L’enfant doit être au centre des apprentissages qui se construisent à la fois avec la volonté de l’épanouissement de l’enfant et une prise en compte de chacun, de ses potentialités et de ses différences. Il s’agit d’une sorte d’enseignement individualisé dans lequel chacun avance à son rythme et l’enseignant respecte le rythme de chacun ».

Les effectifs des classes sont réduits. Il y a une petite section de maternelle avec 25 élèves ; un double niveau avec moyenne et grande section avec 12 élèves ; un CP avec 20 élèves ; un CE1-CE2 avec 10 enfants. Ces petits effectifs ont permis d’intégrer des enfants en difficulté. « C’était un vrai défi. Toute la réflexion de l’équipe sur l’accueil du handicap s’est tournée tout d’abord par rapport à la loi d’orientation de 2005 qui dit que le handicap doit être accueilli dans les écoles. Il fallait que l’on soit dans cette lignée. Les petits effectifs ont permis aux enfants de trouver leur place. » Une des professeurs, qui a 17 ans d’expérience, et diplômée du certificat d’aptitude pour l’enfance en difficulté a suivi ces enfants ainsi que des psychologues.

L’EJM est soutenue par la Fondation pour la Mémoire de la Shoah, la Fondation Sacta-Rachi, la Fondation Eric de Rothschild et la Fondation Pincus en Israël. L’école a également mis en place un partenariat avec l’Alliance israélite universelle, l’Agence juive, la Maison Moadon et la Fondation Tali. Cette institution, créée en Israël, a traduit des manuels intitulés « Histoire et valeur », utilisés par l’école, et qui mettent l’accent sur les choix de récits bibliques en lien avec les valeurs juives et universelles. La directrice de l’école souhaite également mettre en place des échanges avec des écoles israéliennes.

« La spécificité de l’école c’est la transversalité entre les apprentissages, précise Josée Vaisbrot. Quand on fait un travail sur la vie juive on essaie de le lier à l’enseignement général. Les albums de la littérature sont choisis en lien avec les valeurs juives qui sont transmises dans les fêtes. A Pessah, nous sommes allées au musée du Louvre dans la galerie égyptienne. »

L’ancrage dans la citoyenneté et la volonté de ce biculturalisme permettent ainsi à l’enfant d’être à la fois un citoyen français et de développer son identité juive.

Vu le succès de ce projet novateur, les responsables de l’école voient plus loin et souhaitent créer un vrai réseau d’école, toujours dans le même esprit d’ouverture.

Stéphanie Lebaz

EJM
19 rue Roger Bacon 75017 Paris
Tel : 01 45 74 08 84
http://www.ecolejuivemoderne.org/

Article paru sur le site du Crif, le 3 septembre 2008

Dimanche 29 juin, l’Assemblée générale du CRIF a voté pour l’entrée de l’Œuvre de Secours aux Enfants (OSE) au sein de l’institution.

Dans son livre « Et les enfants furent sauvés », Didier Nebot, médecin à l’OSE, raconte comment cette association a organisé, en France, avec l’aide de chrétiens engagés, le sauvetage d’enfants juifs. L’auteur enquête et découvre qu’en 1943, l’OSE a confié un groupe d’une vingtaine de jeunes filles juives au père Piprot d’Alleaume, dominicain de la Sainte-Baume. Le massif de la Sainte-Baume, dans le Var, est un des hauts lieux du christianisme. Selon la légende, Marie-Madeleine vécut trente ans, en ermite dans une grotte, au sommet de cette montagne. Dans cet endroit fréquenté par de nombreux touristes chrétiens, et afin de cacher les enfants juifs persécutés, le Père Piprot a l’idée de créer une école hôtelière qui servirait de couverture.

Certaines de ces jeunes juives, aujourd’hui âgées de plus de quatre-vingts ans, ont accepté de témoigner dans cet ouvrage. Se faisant passer pour des Alsaciennes à cause de leur accent très prononcé, elles se souviennent de leur voyage difficile et de l’absolue nécessité de garder cachée leur identité. « Presque toutes les demi-heures les soldats allemands passaient et repassaient, quand elles les voyaient circuler, les petites ne bougeaient plus, elles étaient blêmes. A cause de leur accent elles ne parlaient pas, c’était trop dangereux. Il s’agissait certainement de soldats de la Wehrmacht ordinaire et ils ne se sont rendus compte de rien. En tout cas nous n’avons pas dormi une seule minute, mais tout s’est bien passé. Une fois arrivée à la gare de Marseille, nous avons pris un car jusqu’à Plan d’Aups et après 500 mètres, j’ai remis les enfants au Père Piprot d’Alleaume. Encore aujourd’hui, je ne comprends pas comment ces fillettes n’ont pas paniqué et surtout comment les Allemands ne se sont aperçus de rien », raconte Renée Mély-Bédarida, une résistante lyonnaise qui a accompagné un groupe de jeunes filles de Grenoble à la Sainte-Baume.

Cependant, une ombre vient se dresser à ce tableau héroïque. L’auteur consacre un chapitre aux conversions de certaines de ces jeunes filles. Le père Piprot a été vivement critiqué par les responsables de l’OSE après guerre, mais comme l’affirme Marie Wodowski qui était avec sa sœur à la sainte Baume : « Je vous le répète, il ne nous a jamais forcées, ni même influencées, bien au contraire, il nous a mis en garde à plusieurs reprises : « Vous êtes sûres ! Vous avez vraiment réfléchi, disait-il, vous n’êtes pas majeures, vous allez retrouvez vos parents plus tard, que vont-ils dire ? » Mais nous étions décidées. Par une étrange émulation nous nous influencions mutuellement et il était impossible de faire marche arrière. Le groupe nous rendait inconscientes. »

« Le Père Piprot d’Alleaume, décédé en 1963, a risqué sa vie pour sauver une vingtaine de jeunes filles juives de la déportation, en créant cette école hôtelière et pourtant il est très controversé. Certes ses mérites ont été reconnus puisqu’en 2003 il fut nommé « gardien de la vie », mais il n’est pas considéré comme un juste parmi les nations », note l’auteur.

Dans sa préface, Patrick Desbois rend hommage à toutes ces personnes « hommes et des femmes », comme le Père Piprot et la Mère Xavier, « qui, au risque de leur vie, ont su poser des gestes qui sauvent lors de l’une des périodes les plus noires vécues sur le territoire français ». Les témoignages recueillis sont « Une leçon de vie, une leçon d’authenticité pour les générations qui viennent ».

Stéphanie Lebaz

« Et les enfants furent sauvés », Didier Nebot, Editions Pascal, 2008.

Rappel historique :
Créée en Russie en 1912 par des médecins juifs pour venir en aide aux populations juives défavorisées, l’OSE, chassée par la Révolution russe, part en 1923 à Berlin. Avec l’arrivée d’Hitler au pouvoir en 1933, elle s’installe à Paris, avec toujours les mêmes objectifs. Association reconnue d’utilité publique, l’OSE crée et gère, en région parisienne, des maisons d’enfants, des colonies de vacances et des centres d’accueil. Elle s’occupe particulièrement de jeunes enfants de trois à six ans, d’origine allemande, polonaise ou autrichienne, partis précipitamment et séparés de leur famille. En juin 1940, à l’approche des troupes allemandes, les dirigeants de l’OSE décident d’évacuer les enfants dont ils ont la charge dans la région parisienne vers le Sud de la France et plus particulièrement en Creuse.

Durant la guerre, l’OSE est intégrée au sein d’un organisme à caractère racial, l’Union Générale des Israélites de France (UGIF), créée par Vichy, sur pression des nazis, pour regrouper en une seule organisation les œuvres d’entraide et d’assistance juives. L’OSE continue son travail à visage découvert. Elle accueille, dans ses maisons de la zone Sud, les enfants des familles juives réduites à la misère par les interdictions professionnelles, internées ou déportées. On mesure les difficultés de ce travail officiel et les drames que vivent les responsables alors que de toutes parts les mesures répressives se multiplient. Pendant la guerre l’OSE se trouve à la tête de 14 maisons d’enfants. Elle intervient dans les camps d’internement pour sortir les enfants menacés de déportation et ouvre des centres médico-sociaux pour aider les familles juives dans le besoin. Face au danger, dès 1942, l’OSE entame également un travail clandestin de protection des enfants, cherchant à les placer dans des familles d’accueil sous de faux noms. A la Libération, l’OSE se trouve responsable de l’avenir de plus de 2000 enfants devenus orphelins dont 427 rescapés du camp de Buchenwald.

Aujourd’hui, l’OSE vient en aide aux défavorisés de toutes cultures et de toutes origines.

Article paru le site du Crif, le 7 juillet 2008